حجز ناديا الهلال والمريخ السودانيان مقعديهما في دور الـ32 من دوري أبطال أفريقيا عقب تجاوزهما بنجاح منافسات الدور التمهيدي الأول، إذ أنهى الهلال مهمته أمام إيغل نوار البوروندي بفوز 3-0 في مجموع المباراتين بعدما حسم لقاء العودة بهدف نظيف أضافه إلى فوزه 2-0 في الذهاب.
وفي المقابل عبر المريخ على حساب باور ديناموز الزامبي بثنائية نظيفة في المجموع، بعدما فاز عليه 1-0 على ملعب أماهورو في كيغالي في الذهاب ثم كرر النتيجة ذاتها في لقاء الإياب أمام الزامبيين، لتكتمل معادلة الفوز دون استقبال أي هدف في المباراتين، وهي معادلة نادرة في بطولة تزداد صعوبتها كل عام.
تحليلياً، يكمن سر هذه النتائج المثالية في الصلابة الدفاعية والانضباط التكتيكي اللذين ميزا الفريقين السودانيين، فخط الدفاع الذي لم يُخترق في أربع مباريات إفريقية يمنح هدافي الفريقين حرية مريحة في مواجهات العودة، والتحدي الحقيقي سيبدأ في الدور الثاني أمام منافسين أكثر جاهزية على غرار سيداما بونا الإثيوبي وحوريا كوناكري الغيني.
ونقلت وكالة السودان للأنباء اهتمام رسمي و جماهيري واسع بهذا الإنجاز، في مؤشر على الحضور القوي الذي يمثله ثنائي الخرطوم في المحافل الإفريقية رغم ظروف استضافة مبارياته خارج السودان.
