عاد مانشستر سيتي إلى طريق الانتصارات القارية سريعاً بعد نزيفه الكبير أمام باريس سان جيرمان، إذ حسم فوزاً نظيفاً بنتيجة هدفين دون رد على ضيفه إيك أثينا مساء اليوم الثلاثاء على ملعب الاتحاد في إطار الجولة الثالثة من الدور الإعدادي لدوري أبطال أوروبا. وقدم الفريق الإنجليزي عرضاً منظماً في القسمين سيطر فيه على مجريات اللعب وفرض إيقاعه على ضيف يوناني اكتتف بالتحصين والانتظار، قبل أن تنفتح المساحات تدريجياً وتحسم أهداف السيتيزنز مفاتيح اللقاء الثلاثة في نهاية المطاف.
وكان نجم الليلة الحقيقي هو الدولي الإنجليزي إيرلينغ هالاند الذي حافظ على حضوره التهديفي المعتاد وواصل تربع عرشه على قائمة هدافي المسابقة برصيد أربعة أهداف في مقدمة المنافسة على صدارة القائمة مع كتلة مطاردين أوروبيين نصفهم لا يبعدون أكثر من مسافة تسديدة واحدة، في إشارة إلى أن سباق الهدافين هذا الموسم سيكون من الأكثر حرارة في تاريخ البطولة الحديث. وبهذا الفوز رفع سيتي رصيده إلى ست نقاط من ثلاث جولات قابلة للمطاردة، وحافظ على قدرته على التسجيل في كل مواجهاته القارية هذا الموسم.
تحليلياً، الفوز الأوروبي بعد خسارة منزلية ثقيلة هو أسرع طريق لاستعادة الثقة، وهو ما نجح سيتي في تحقيقه بسرعة قياسية عبر اختيار خصم يستحق التجربة والتمرين على المنظومات الهجومية بلا ضغط الحسم الكبير. كما أن استمرار هالاند في صناعة الفارق يمنح الجهاز الفني ثقة في أن بنية الفريق الهجومية لم تتأثر بالصدمة الدفاعية، وأن مسار التصحيح الأقرب يبدأ من مواصلة التسجيل مع معالجة الشرخ الخلفي الذي كشفه ليلة باريس.
ويلتقي سيتي في الجولات القادمة بمنافسين مختلفي الطبيعة قبل الدورة القريبة من المواجهات الحاسمة، فالجدول القاري الطويل في نسخته الجديدة يمنح مساحات تصحيح واسعة لكنه لا يسامح من يعيد إنتاج أخطاءه في المواجهات الكبرى. وتبقى رسالة الليلة إيجابية لأبناء مانشستر في جانبها الأكبر: الفريق عاد إلى التسجيل والفوز في بيته، والتحدي المقبل هو نقل هذا الاستقرار إلى المواجهات التي تحدد مصائر التأهل في النهايات الحاسمة.
