في مباراة مثيرة ضمن المجموعة الأولى، حققت كوريا الجنوبية انقلاباً رائعاً وتغلبت على التشيك 2-1 بعد أن كانت متأخرة بهدف. كريجيتشي سجل للتشيك في الدقيقة 59 لكن هوانغ إن-بيوم عادل النتيجة في الدقيقة 67 قبل أن يضيف أو هيون-غيو هدف الفوز في الدقيقة 80. الفوز يضع كوريا في موقف قوي في المجموعة الأولى التي تضم أيضاً المكسيك وجنوب أفريقيا.
المباراة التي أقيمت على ملعب أزتيكا في الجولة المسائية كانت مختلفة تماماً عن لقاء الافتتاح من حيث التوتر والأداء. التشيك الذي يشارك في كأس العالم لأول مرة كدولة مستقلة بعد انفصالها عن تشيكوسلوفاكيا قدم أداءً شجاعاً وسيطر على الشوط الأول رغم عدم التسجيل. هدف كريجيتشي في منتصف الشوط الثاني بدا كافياً لضمان الفوز لكن الكوريين الذين يملكون واحدة من أقوى البطولات الآسيوية أظهروا روحاً قتالية استثنائية في العشرين دقيقة الأخيرة.
هوانغ إن-بيوم الذي يلعب في وسط الملعب لنادي زولتي فاريجي الإسكتلندي كان المحرك الرئيسي لكوريا طوال المباراة. هدف التعادل الذي سجله في الدقيقة 67 جاء بعد تمريرة حاسمة من سون هيونغ-مين النجم المخضرم الذي لم يبدأ المباراة أساسياً لكنه دخل كبديل وغيّر مجريات اللقاء تماماً. أو هيون-غيو الذي يلعب مهاجماً لنادي سيلتيك الإسكتلندي أيضاً أثبت قيمته كلاعب بديل خطير عندما سجل هدف الفوز بتسديدة رائعة من داخل المنطقة بعد تمريرة بينية من سون.
الانقلاب الكوري يذكر بأنديات كرة القدم الآسيوية التي تقدمت بشكل ملحوظ في السنوات الأخيرة. كوريا الجنوبية التي وصلت إلى الدور نصف النهائي في كأس العالم 2002 على أرضها تأمل في تقديم أداء مشرف في هذه النسخة التي تقام في قارة أمريكا الشمالية لأول مرة. المدرب يورغن كلينسمان الذي كان قد تعرض لضغوط كبيرة قبل البطالة بسبب نتائج الفريق المتذبذبة في المباريات الودية يستطيع الآن الاطمئنان إلى أن لاعبيه يمتلكون القدرة على العودة في المباريات الصعبة.
المجموعة الأولى أصبحت مفتوحة على مصراعيها بعد نتائج الجولة الأولى حيث تتصدر المكسيك بثلاث نقاط تليها كوريا بنفس الرصيد بينما تخلت التشيك وجنوب أفريقيا بنقطة لكل منهما. المباراة القادمة بين المكسيك وكوريا ستكون حاسمة في تحديد المتصدر فيما ستحتاج التشيك وجنوب أفريقيا إلى الفوز للبقاء في المنافسة على التأهل لدور الـ32.
