يستعد ماميلودي صن داونز الجنوب إفريقي لبدء الدفاع عن لقبه القاري في دوري أبطال إفريقيا من الدور التمهيدي الثاني مباشرة، بعدما استفاد النادي البطل من حق الإعفاء من الدور الأول الذي يحصل عليه أصحاب الرتب القارية العليا في نظام التصفيات الجديد للبطولة الـ63 في تاريخها.
وحصد صن داونز لقبه القاري الثاني مؤخراً على حساب الجيش الملكي المغربي بفوزه عليه 2-1 في مجموع المباراتين، في نهائي أكد تفوق المشروع البرتقالي المتماسك الذي بني على استقرار فني طويل الأمد واستثمار ذكي في العناصر الجنوب إفريقية والإقليمية على حد سواء.
تحليلياً، يمثل صن داونز اليوم النموذج الذي يقلد في القارة؛ فالنادي يجمع بين استقرار الإدارة والمالية الفاعلة وقاعدة جماهيرية متوسعة، ويعوّل على نواة محلية متماسكة تخدم أسلوباً معروفاً مسبقاً للجميع، وهو ما يجعله المرشح الأول للاحتفاظ بالتاج في نظر أغلب المراقبين، رغم صرامة المواعيد في نظام البطولة الجديد.
وينتظر البطل الجنوب إفريقي معرفة ضحوته القادمة من نتائج الدور الأول، ليرسم خطة استعداد دقيقة تضمن عبوراً آمناً نحو دور المجموعات، حيث تبدأ الحقيقة الكبرى للبطولة، والجماهير الإفريقية تراهن على موسم جديد مليء بالمواجهات النارية بين عمالقة القارة.
