يواجه نادي الزمالك اختباراً قارياً مهماً في منتصف أكتوبر عندما يخوض ذهاب دور الـ32 من دوري أبطال إفريقيا أمام الجيش الرواندي APR على أرضه في كيغالي خلال الفترة من 16 إلى 18 أكتوبر، قبل أن تستضيف القاهرة مباراة الإياب على استاد القاهرة الدولي يوم السبت 24 أكتوبر. وقد وصل القلعة البيضاء إلى هذه المرحلة بعد تجاوزه مقنعاً لإيه إس بورت الجيبوتي في الدور السابق بنتيجة إجمالية 6-1، مع هاتريك تاريخي للمخضرم عبد الله السعيد في لقاء القاهرة.
وتمثل مواجهة APR اختباراً من النوع الذي يعرف جيداً أندية مصر، فالفرق الرواندية تعتمد على القوة البدنية والإيقاع العالي وعامل الأرض في ملاعبها ذات الظروف الخاصة، وقد أثبت المنتخب الرواندي وفريقه الكبار عبر السنوات أن ضيوف القاهرة والقاهرة ليست فريسة سهلة. وفي المقابل يدخل الزمالك المواجهات وسط انطلاقة محلية لافتة جعلته بلا هزيمة في الدوري المصري بعد خمس جولات برصيد 13 نقطة وفارق أهداف متقدم، ما يمنحه رصيداً نفسياً مهماً لدخول المعركة القارية.
تحليلياً، يكمن سر اجتياز هذه المواجهة في إدارة الذهاب الرواندي لا في الإياب، فالفريق الذي يعود من كيغالي بنتيجة إيجابية – حتى لو كانت تعادلاً – يحول استاد القاهرة إلى سلاح حاسم في ليلة العودة. وسيحتاج الجهاز الفني إلى إدارة ذكاء لإيقاع المباراة الأولى بعيداً عن الانسياق وراء الافتتاح المبكر، مع توظيف خبرة قادة التشكيلة في كسر ضغط الاستضافة الأفريقية، خصوصاً أن جدول أكتوبر يجمع بين هذه المواجهات والقمة المحلية المؤجلة أمام الأهلي في 11 أكتوبر في معادلة كثيفة لا تحتمل الهدر.
ويراهن جمهور القلعة البيضاء على أن هذه المواجهات تمثل الفرصة الذهبية لإعادة فريقه إلى خارطة القارة التي غاب عن قممها في بعض المواسم الأخيرة، خاصة أن الحضور العربي في دور الـ32 هذا العام مميز بخمسة أندية عربية بينها ثلاثة سودانية ومغربية إلى جانب الزمالك. وتبقى الملاحظة الأهم أن عمق التشكيلة سيكون هو الورقة الحاسمة في أكتوبر المزدوج، فالمنافسة على ثلاث جبهات في ثلاثة أسابيع تتطلب تداولاً ذكياً يوازن بين القارة والدوري دون التضحية بأي منهما.
